Die Dizi ist eine Bambusquerflöte mit hellem und lautem Klang. Ihre Besonderheit ist das Dimo – eine dünne Membran aus Rohrblattgewebe, die über ein zusätzliches Loch zwischen dem Mundloch und den sechs Grifflöchern gespannt ist. Damit werden zusätzliche Obertöne erzeugt, die an einen Overdrive-Effekt erinnern. Die Membran so anzubringen, dass sie genau das richtige Summen erzeugt, ist eine Kunst für sich.

Die Erhu oder "chinesische Geige" ist ein ausdrucksstarkes Soloinstrument, von dem man sagt, dass es der menschlichen Stimme sehr ähnlich sei. Zu ihrem Klangrepertoire zählen Vibrato und sanfte Pitch-Glides, aber auch spröde und schrille Klangfarben. Die Erhu besitzt zwei Stahlsaiten – gestimmt auf D und A, genau wie die mittleren Saiten einer Violine. Je nach Spielweise – gestrichen oder gezupft – kann das Instrument kreischen oder zuckersüßes Wehklagen erzeugen.

Die Guzheng entstand vor etwa 2.500 Jahren in Nordchina und ist die Vorgängerin vieler asiatischer Zithern. Sie gehört zur weltweiten Familie der Hackbrett-Instrumente. Die Guzheng ist pentatonisch gestimmt und das wichtigste Harmonieinstrument der chinesischen Musik. Ihre Saiten werden beidhändig gezupft. Dies macht es möglich, die Klangfarbe und Tonhöhe der Noten mit Obertönen, Vibrato und Dämpfung zu ändern.

Die Guqin ist ein gezupftes Kastenzither-Akkordophon, aber weit als nur ein Musikinstrument: Sie ist Lebensart, Philosophie und Brennpunkt der Symbolik. Ihre Länge von 3,65 chinesischen Fuß steht für die 365 Jahrestage, und die kleinen Punkte auf dem Griffbrett sind den dreizehn Monden des Jahres zugeordnet. Auf den Holzkorpus der Guqin werden bis zu zwanzig Lackschichten aufgetragen, um ihr einzigartig zarte Klangfarben zu entlocken.

Die Pipa ist eine birnenförmige Laute mit vier Saiten und etwa 30 Bünden. Ihr Klang ist hell und bei kräftigem Anschlagen fast schon durchdringend, mit starker Betonung der hohen Mitten. Es gibt viele Möglichkeiten für ausdrucksstarkes Spiel: Vibrato, Portamento, Glissando und Anschlagen des Resonanzbodens. Wenn die Saiten von den Bünden weggezogen werden, entstehen perkussive und Cymbal-ähnliche Klänge. Das besondere Merkmal der Pipa ist ein extrem dichtes Tremolo.

Das Yangqin ist mit dem Klavier in der westlichen Musik vergleichbar und lässt sich hervorragend mit vielen Musikrichtungen kombinieren. Seine 144 Saiten sind in 48 verschiedenen Tonhöhen gestimmt. Die mikrotonalen Abweichungen zwischen Saiten gleicher Tonhöhe erzeugen einen natürlichen Chorus-Effekt, der das Yangqin sehr luftig und leicht klingen lässt. Die Schlägel, mit denen die Saiten angeschlagen werden, sind aus elastischem Bambus und können außergewöhnlich schnelle Tremolos erzeugen.

Die Ajaeng wird auch "Kratzzither" genannt, denn sie wird nicht gezupft, sondern gestrichen. So entstehen gehaltene Töne wie bei keiner anderen Zither. Die Höhe der beweglichen Stege gibt viel Spielraum für Tonhöhenänderungen durch das Niederdrücken der Saiten. Dies ermöglicht ein Vibrato, das um eine kleine Terz oder mehr vom Grundton abweicht und markant wellenförmige Klänge erzeugt.

Die Daegeum ist eine Querflöte mit markantem Vibrato und Pitchbending. Dank ihrer Klangtiefe und ihres breiten Ausdrucksspektrums ist sie ein ideales Instrument für dramatische Filmmusik. Genau wie die chinesische Dizi besitzt die Daegeum eine Membran aus einer dünnen Schilffolie, die einen charakteristischen Summton erzeugt. Ihr Tonumfang beträgt drei Oktaven: zart und weich in den unteren Registern, laut und durchdringend in den oberen.

Die Gayageum repräsentiert die Musikkultur Koreas: eine Zupfzither aus Paulownia-Holz mit 12 Saiten und beweglichen Stegen. Ein komplexes Instrument mit vielschichtigem Klang – zart und subtil. Die vielfältigen Spieltechniken des Instruments mit linker und rechter Hand ermöglichen Pitchbending, Flageolett, Vibrato, Glissando, Tremolo und sogar Echo-Effekte.